শেষ বাঁশির অপেক্ষায় তখন থমথমে সেমিফাইনালের মঞ্চ। স্বপ্নের ফাইনাল যেন হাতছোঁয়া দূরত্বে। কিন্তু ইংল্যান্ডের দুর্গ ভাঙা যাচ্ছিল না। ঠিক সেই মুহূর্তে নায়ক হয়ে আবির্ভূত হলেন লাউতারো মার্টিনেজ। বেঞ্চ থেকে উঠে এসে কয়েক মিনিটেই বদলে দিলেন ম্যাচের রং, আর নিজের নাম লিখে রাখলেন বিশ্বকাপের স্মরণীয় মুহূর্তের পাতায়।

অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা মিনিটে লিওনেল মেসির নিখুঁত ক্রস উড়ে যায় ইংল্যান্ডের বক্সে। সেখানে লাউতারোর দুর্দান্ত হেড কাঁপিয়ে দেয় ইংল্যান্ডের জাল। সেই এক মুহূর্তের ঝলকেই ভেঙে পড়ে ইংল্যান্ডের প্রতিরোধ, আর ২-১ গোলের অবিশ্বাস্য জয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

বড় মঞ্চে লাউতারোর এই নায়কোচিত পারফরম্যান্স যেন নতুন এক পরিচয় তৈরি করেছে। কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষেও বদলি হিসেবে নেমে গোল করেছিলেন তিনি। দলের যখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন, তখনই মাঠে নেমে পার্থক্য গড়ে দেওয়ার অসাধারণ ক্ষমতার কারণেই তিনি এখন আর্জেন্টিনার ‘সুপার সাব’।

মেসির মায়াবী পাস, এনজো ফার্নান্দেজের দৃঢ় লড়াই আর লাউতারোর শেষ মুহূর্তের জয় সূচক গোল— এই তিন মুহূর্তে মিলিয়ে লেখা হলো আর্জেন্টিনার আরেকটি অবিস্মরণীয় অধ্যায়। নাটকীয় জয়ে ফাইনালের মঞ্চে পৌঁছে এখন শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নে আরও আত্মবিশ্বাসী আলবিসেলেস্তারা।