শ্রমিকের অধিকার ছিনিয়ে না নিলে কখনো অধিকার প্রতিষ্ঠিত হবে না বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আব্দুল মঈন খান। আজ সোমবার (১২ জানুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে আয়োজিত এক সেমিনারে ড. আব্দুল মঈন খান এসব কথা বলেন।

শ্রমিকরাই মূলত দেশ গড়ার কারিগর উল্লেখ করে ড. মঈন খান বলেন, ১৮৮৬ সালে যেদিন শ্রমিকেরা বুকের রক্ত ঢেলে দিয়েছিল; আজকে শ্রমিকের অধিকার নিয়ে আপনারা যে দাবিদাওয়ার কথা তুলে ধরেছেন, সে সময়ও দাবি দাওয়া ছিল শ্রমিকেরা ৮ ঘণ্টা কাজ করবে। আজকে শ্রমিকরা যে দাবি দাওয়ার কথা বলেন সেগুলো সেই ১৮৮৬ সালেও ছিল। সেদিন থেকে শুরু করে আজ প্রায় ১৫০ বছরেও অধিক সময় পার হয়ে গেছে, তবুও তারা তাদের এই দাবি বাস্তবায়ন করতে পারেনি।

প্রায় দেড়শ বছরেও শ্রমিকদের অনেক দাবি আজও পূরণ করা হয়নি মন্তব্য করে সাবেক এই পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, আজ কেন শ্রমিকের সেই অধিকারগুলো আদায় হয়নি। কাদের কারণে হয়নি? শ্রমিকরা যদি দেশ গড়ার কারিগর হয়ে থাকে তাদের দাবি-দাওয়া দেশ পূরণ করবে না? দেশের নেতৃত্ব কেন পূরণ করবে না?

বিএনপির সিনিয়র এই নীতিনির্ধারক আরো বলেন, আমরা উদারনীতির রাজনীতি করি। আমি পরিকল্পনামন্ত্রী থাকা অবস্থায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া আমাকে বলেছেন, শুধু প্রাইভেট সেক্টরে উন্নয়ন নয়, উন্নয়নটাকে গ্রামীণ জনপদ অর্থাৎ গ্রামেগঞ্জে ছড়িয়ে দিতে হবে। গ্রামের মানুষের উন্নয়ন নিশ্চিত করতে হবে।

উন্নত দেশের চেয়ে আমাদের দেশে চ্যালেঞ্জগুলো অনেক বড় উল্লেখ করে ড. আব্দুল মঈন খান আরও বলেন, এই চ্যালেঞ্জগুলো শুধু রাজনৈতিক দলগুলো মোকাবিলা করলে হবে না। সাধারণ মানুষ, শ্রমিক-জনতা যদি রাজনৈতিক দলগুলোর ওপর সঠিকভাবে চাপ প্রয়োগ করতে পারে; সঠিকভাবে যদি রাজনৈতিক দলগুলোর ওপর চাপ প্রয়োগ করা যায় তাহলে কিন্তু জবাবদিহিতা নিশ্চিত হতে পারে। মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার যে সংগ্রাম পৃথিবীতে চলমান রয়েছে, আমাদের সেটি চালিয়ে নিতে হবে। শ্রমিকের অধিকার ছিনিয়ে না নিলে কখনো অধিকার প্রতিষ্ঠিত হবে না।

শ্রমিক অধিকার অ্যাডভোকেসি এলায়েন্স (বিলস) আয়োজিত এ সেমিনারে আরো উপস্থিত ছিলেন বিএনপি স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খান, গণফোরামের সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রেসিডিয়াম সদস্য আশরাফ আলি আকন্দ, বাংলাদেশ জাসদের কেন্দ্রীয় নেতা নাজমুল হক প্রধান, গণঅধিকার পরিষদের সহ-সভাপতি আব্দুর রহমান, এনসিপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব আরিফুর রহমান প্রমুখ।