বড়দিনের পরদিন শুরু হয় বক্সিং ডে টেস্ট। অস্ট্রেলিয়ায় উৎসবের আমেজ নিয়ে শুরু হয় ম্যাচটি। চলমান অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্ট এটি। আগের তিন ম্যাচ জিতে সিরিজ ইতোমধ্যে নিজেদের করেছে স্বাগতিক অসিরা। তবু, মেলবোর্নে ইংল্যান্ডের কাছে এমন লজ্জা নিশ্চয়ই চায়নি অস্ট্রেলিয়া।

পুরো দুই দিনও শেষ হয়নি খেলা। মেলবোর্নে বোলারদের দাপটের পর ইংলিশ ব্যাটাররা দ্বিতীয় ইনিংসে নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার ছুঁড়ে দেওয়া ১৭৫ রান তাড়া করে আজ শনিবার (২৭ ডিসেম্বর) ইংল্যান্ড জিতেছে ৪ উইকেটে। সিরিজে ব্যবধান এখন ৩-১।

গতকাল প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়েছে দুদলই। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নামা অস্ট্রেলিয়া গুটিয়ে যায় ১৫২ রানে। জবাবে ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস থামে ১১০ রানে। ৪২ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে বেশিদূর যেতে পারেনি অসিরা। আজ অলআউট হয়েছে ১৩২ রানে। ১৭৫ রানের পিছু ছোটা ইংল্যান্ড ৬ উইকেট হারিয়ে তোলে ১৭৮ রান।

বিনা উইকেটে ৪ রান নিয়ে আজ দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। ২২ রানে হারায় প্রথম উইকেট। এরপর নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট হারায় অসিরা। স্বাগতিকদের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে সর্বোচ্চ ৪৬ রান করেন ট্রাভিস হেড। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৪ রানে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। ক্যামেরুন গ্রিন করেন ১৯। এছাড়া বাকি আটজনই ফেরেন দুই অঙ্কের রান স্পর্শ করার আগে।

ইংল্যান্ডের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৪ রানে ৪ উইকেট নেন ব্রাইডন কার্স। বেন স্টোকস নেন ২৪ রানে ৩ উইকেট। জস টাং দুটি এবং গাস অ্যাটকিনসন নেন এক উইকেট।

রান তাড়ায় শুরুটা ভালো করে ইংল্যান্ড। বেন ডাকেট ও জ্যাক ক্রলির উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৫১ রান। ২৬ বলে ৩৪ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে মিচেল স্টার্কের বলে বোল্ড হন ডাকেট। ক্রলি করেন ৩৭ রান। ইংলিশদের কাজ আরও সহজ হয় জ্যাকব বেথেলের ৪০ রানে। দেখেশুনে এগোনো ইংলিশরা তুলে নেয় সহজ জয়।

অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে স্টার্ক, বোল্যান্ড ও রিচার্ডসন নেন দুটি করে উইকেট।