নভেম্বরের ফিফা উইন্ডোতে শুরু হচ্ছে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব। প্রথম দিনে আজ বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) দিনগত রাত ১টা ৪৫ মিনিটে মাঠে নামবে পর্তুগাল। আয়ারল্যান্ডেরে বিপক্ষে এই ম্যাচে খেলবেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। মাঠে নামার আগেই প্রতিশ্রুতি দিলেন সিআরসেভেন।

ম্যাচের আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে এসে রোনালদো বললেন, ‘স্টেডিয়ামে আমাকে দুয়ো দেওয়া হবে। আমি এতে অভ্যস্ত। অবশ্যই আশা করছি তারা যেন এটা করে। এতে অন্য খেলোয়াড়দের ওপর থেকে চাপ কমবে।’ রোনালদো এরপর বলেছেন, ‘শপথ করছি, আমি ভালো ছেলেটি হয়ে থাকার চেষ্টা করব।’

কিন্তু প্রশ্ন হলো- হঠাৎ রোনালদোর এই শঙ্কা কেনো? সেজন্য ফিরে যেতে হবে আয়াল্যান্ডের বিপক্ষে পর্তুগালে হওয়া প্রথম লেগের ম্যাচে। সে ম্যাচে পর্তুগাল ১-০ গোলের জয় পেয়েছিল। যোগ করা সময়ে রুবেন নেভেস গোলটি করার পর আইরিশ ডিফেন্ডার জ্যাক ও’ ব্রায়েনের মুখের ওপর উদ্‌যাপন করেছিলেন রোনালদো।

নিজ দেশের খেলোয়াড়ের মুখের ওপর করা এমন উদযাপন নিশ্চয়ই ভুলে যাননি আইরিশ সমর্থকেরা। ঘরের মাঠে এবার রোনালদোকে গ্যালারি থেকে সেই উদযাপনের জবাব হিসেবে যে দুয়ো দেবেন সেটি রোনালদো আগেই আচ করতে পেরেছেন।

অবশ্য আয়ারল্যান্ড সমর্থকদের প্রশংসাও ঝড়েছে রোনালদোর মুখ থেকে। তিনি বলেন, ‘এখানকার সমর্থকদের আমি সত্যিই পছন্দ করি। জাতীয় দলকে তারা যে সমর্থন দেয়, সেটা দুর্দান্ত। এখানে এসে আবারও খেলতে পারাটা আমার জন্য আনন্দের।’

‘এফ’ গ্রুপে ৪ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে পর্তুগাল। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আয়ারল্যান্ড। ৪ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে হাঙ্গেরি। আর্মেনিয়া ৪ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ।

এই ম্যাচটি দুই দলের জন্যই বেশ গুরুত্বপূর্ণ। কারণ পর্তুগাল জিতলে নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের বিশ্বকাপ খেলা। অন্যদিকে, আয়ারল্যান্ড হারলে বিদায় নিতে হবে তাদের বাছাইপর্ব থেকে।