বিশ্বকাপের মঞ্চে চমক দেখানোর ইতিহাস সৌদি আরবের আছে। চার বছর আগে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বজুড়ে আলোড়ন তুলেছিল মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ নিজেদের প্রথম ম্যাচেও সেই আত্মবিশ্বাসের ছাপ দেখাল সৌদিরা। উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রথমার্ধ শেষে ১–০ গোলে এগিয়ে রয়েছে তারা।

মায়ামি গার্ডেনসের মায়ামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত  ‘এইচ’-গ্রুপের ম্যাচে শুরু থেকেই দুই দল সতর্ক ফুটবল খেলেছে। বলের দখল ও আক্রমণে কিছুটা এগিয়ে থাকার চেষ্টা করেছে উরুগুয়ে, তবে সৌদি আরবের সংগঠিত রক্ষণ তাদের খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি।

ম্যাচের প্রথম ৪০ মিনিটে গোলশূন্য থাকলেও খেলার গতি ছিল বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। দুই দলই মাঝমাঠে আধিপত্য প্রতিষ্ঠার লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিল। তবে যখন মনে হচ্ছিল প্রথমার্ধ গোলশূন্য সমতায় শেষ হতে যাচ্ছে, তখনই ম্যাচের সেই কাঙ্খিত মুহূর্তটি আসে।

ম্যাচের ৪১তম মিনিটে সৌদি আরবকে এগিয়ে দেন আবদুল্লাহ আল-আমরি। তার গোলে উল্লাসে ফেটে পড়ে সৌদি সমর্থকেরা। গুরুত্বপূর্ণ এই গোলের পর বাকি সময় ব্যবধান ধরে রাখে সৌদি আরব। বিরতিতে যায় ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে।