বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পরিচালক আসিফ আকবর ফুটবল ও ফুটবলারদের নিয়ে ৯ নভেম্বর ক্রিকেট কনফারেন্সে কুরুচিপূর্ণ মন্তব্য করেন। যার জেরে তৈরি হয় বিতর্ক। দুই ভাগে ভাগ হয়ে যায় ক্রিকেট ও ফুটবল। এর ব্যাখ্যা চেয়ে বিসিবির কাছে চিঠিও দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।

বাফুফের সেই চিঠির জবাব দিয়েছে বিসিবি। দিয়েছে আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা দিয়েছে। বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুলের কাছে চিঠি দিয়ে ব্যাখ্যা চাওয়ার চার দিন পর এই জবাব এসেছে।

আমিনুল ইসলামের স্বাক্ষরিত চিঠিতে বিসিবি স্পষ্ট করেছে যে, আসিফ আকবরের এই মন্তব্য সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত। চিঠিতে লেখা আছে, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে তথাকথিত যে মন্তব্য নিয়ে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, সেই বক্তব্য তিনি দিয়েছিলেন জেলা প্রতিনিধিত্বকারী কাউন্সিলর হিসেবে, বিসিবির পরিচালক হিসেবে নয়। আমার জানা মতে, তিনি তার জেলার ক্রিকেট সংক্রান্ত কার্যক্রম ও মাঠ সংক্রান্ত ব্যবহার নিয়ে দীর্ঘদিনের হতাশা ও জটিলতা থেকে ব্যক্তিগত ক্ষোভের প্রেক্ষিতে সম্ভবত উক্ত বক্তব্য প্রদান করেছে।’

আসিফের বক্তব্য একান্ত ব্যক্তিগত, এটা বিসিবির অবস্থান বা বক্তব্য নয়। এই ব্যাপারে চিঠিতে বিসিবি সভাপতি লিখেছেন, ‘কোনো ব্যক্তির মতামত কখনোই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অবস্থানকে প্রতিফলন করে না। বাংলাদেশ ক্রিকেট কনফারেন্সে প্রদানকৃত বক্তব্যটি সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত অভিব্যক্তি এবং এটা বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বক্তব্য হিসেবে গ্রহণ করা সঙ্গত হবে না।’

আসিফের বক্তব্য সরাসরি আঘাত করেছে ‍ফুটবলারদের। যা নিয়ে মানববন্ধন ও প্রতিবাদ হয়েছে। ফুটবলারদের কাছে যেন ক্ষমা চাওয়া হয় সেই দাবিও তোলা হয়। তবে, আসিফ ক্ষমা চাননি। বিসিবি অবশ্য দুঃখ প্রকাশ করেছে।

চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘যদি উক্ত বক্তব্যের কারণে ফুটবল পরিবার বা ভক্তদের মনে কোনো ধরনের আঘাত বা বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়ে থাকে, তার জন্য আমি (বিসিবি সভাপতি) আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করছি।’