গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জ উপজেলায় বেড়েছে ভুট্টার আবাদ। পুরো উপজেলায় এবার আগাম জাতের ভুট্টা আবাদ করেছেন স্থানীয় চাষিরা। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ও উন্নত প্রযুক্তির কারণে ভালো ফলনের আশা করছেন চাষিরা।

উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, উপজেলায় গত বছর ভুট্টা আবাদের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছিল এক হাজার ৪৫০ হেক্টর। গত বছরের চেয়ে এবার অতিরিক্ত ১৮৩ হেক্টর জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছে। এই বছর আগের বছরগুলোর তুলনায় বেশি ফলনের সম্ভাবনা দেখছেন কৃষকরা।

উপজেলার মহিমাগঞ্জ ইউনিয়নের কৃষক আবুল কালাম জানান, বিগত কয়েক বছরে ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়ায় এ অঞ্চলের চাষিরা দিন দিন ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকছেন। এ ছাড়া বাংগালি নদীর তীরবর্তী অঞ্চলসহ বিভিন্ন চরাঞ্চলে ব্যাপক হারে ভুট্টা আবাদ হয়েছে, যা কৃষকদের অর্থনৈতিক জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে।

উপজেলার সাপমারা ইউনিয়নের ভুট্টা চাষি মোখলেছুর রহমান বলেন, আগে এই এলাকায় তামাক, গম ও পাট চাষ বেশি হতো। তবে এখন মানুষের নানা ধরনের খাবারসহ গবাদি পশু, মাছ, হাঁস-মুরগি ও কবুতরের খাদ্য হিসেবে বাজারে ভুট্টার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এ কারণে আমরা বেশি পরিমাণে ভুট্টা আবাদ করছি। বাজারে দামও ভালো। এতে করে আমরা লাভবান হচ্ছি।  

এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মেহেদি হাসান জানান, চলতি মৌসুমে উপজেলায় এক হাজার ৬৩৩ হেক্টর জমিতে ভুট্টা আবাদের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে কৃষকদের লাভ ও আগ্রহের কারণে এ বছর লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।