বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে নাম লেখাল আর্জেন্টিনা। মাঠের লড়াইয়ে জয়ের আনন্দ ছাপিয়ে বড় আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে আর্জেন্টিনার ফাইনালে ওঠা নিয়ে তৈরি হওয়া নানা প্রশ্ন ও সমালোচনা।

অনেকে দাবি করেছেন, ফিফা নাকি বিশেষ সুবিধা দিয়ে আর্জেন্টিনাকে শিরোপার পথে এগিয়ে নিচ্ছে। সমালোচকদের এমন তীর্যক সব মন্তব্যের কড়া জবাব দিলেন খোদ অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

টুর্নামেন্টজুড়েই আর্জেন্টিনাকে নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা বিতর্ক উঠেছে। কেউ কেউ বলছেন, রেফারিদের পক্ষপাতিত্ব কিংবা ভিএআরের বিতর্কিত সব সিদ্ধান্ত আলবিসেলেস্তেদের পক্ষেই যাচ্ছে। কিন্তু ইংল্যান্ডকে হারানোর পর মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে সমালোচকদের সব অভিযোগ উড়িয়ে দিলেন মেসি।

মেসি বলেন, ‘গত চার বছর ধরে আমরাই বিশ্বের সেরা দল। এটা কারও ভালো লাগুক বা না লাগুক, বাস্তব এটাই। পর পর দুটি বিশ্বকাপে ফাইনালে ওঠা কোনো কাকতালীয় ব্যাপার নয়। কোনো বিশেষ সুবিধা বা কৃপায় আমরা এখানে আসিনি, এসেছি নিজেদের সামর্থ্য আর কঠোর পরিশ্রমের বিনিময়ে।’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের কথা উল্লেখ করে মেসি আরও বলেন, ‘যদি আমরা ইংল্যান্ডের কাছে হেরে যেতাম, তাহলে অনেকে অযৌক্তিক কথা বলত। কিন্তু আমরা তাদের সেই সুযোগ দিইনি। আমরা জানি আমরা কতটা ভালো খেলি। তাই কে কী বলল, তা নিয়ে ভাবি না। তবে কিছু বলার আগে সবার একটু চিন্তা করা উচিত, যেন পরে আফসোস করতে না হয়।’

সেমিফাইনালের এই স্মরণীয় জয়টি প্রয়াত কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে উৎসর্গ করেছেন মেসি। আবেগঘন কণ্ঠে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি ডিয়েগো ওপর থেকে আমাদের দেখছেন এবং খুশি হচ্ছেন। আজকের এই বিশেষ দিনটি তার জন্য। এই জয় তাকেই উৎসর্গ করলাম।’