ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় আসর বিশ্বকাপের পর্দা উঠছে আজ। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ৪৮ দলের এই বিশ্বকাপ নানা কারণেই বিশেষ। তবে সব আলোচনার মধ্যে আলাদা করে নজর কাড়ছে চারটি নতুন দেশের অভিষেক।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এবারই প্রথম মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে উজবেকিস্তান, জর্ডান, কেপ ভার্দে ও কুরাসাও। দীর্ঘদিনের অপেক্ষা আর স্বপ্নের পথ পাড়ি দিয়ে ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজেদের নাম লিখিয়েছে দেশগুলো।

এশিয়ার প্রতিনিধি উজবেকিস্তান ও জর্ডান এর আগে কখনো বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলতে পারেনি। বছরের পর বছর চেষ্টা চালিয়ে অবশেষে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে তারা। অন্যদিকে, আফ্রিকার দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দে এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের কুরাসাওও নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে যাচ্ছে।

৪৮ দলের নতুন ফরম্যাট বিশ্বকাপকে আরও বৈশ্বিক রূপ দিয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। এর ফলে আগে সুযোগ না পাওয়া অনেক দেশের জন্যও বিশ্বকাপের দরজা খুলে গেছে। আর সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই ইতিহাস গড়েছে এই চার দেশ।

বিশ্বকাপে শিরোপার দৌড়ে হয়তো আলোচনার কেন্দ্রে থাকবে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স কিংবা স্পেনের মতো পরাশক্তিরা। তবে সমর্থকদের চোখ থাকবে নতুন এই চার দলের দিকেও। কারণ বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রায়ই দেখা যায়, অভিষেকেই কোনো দল ছড়িয়ে দেয় চমক।

বিশ্বকাপ শুধু ট্রফি জয়ের লড়াই নয়, এটি স্বপ্ন পূরণেরও মঞ্চ। আর সেই স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সবুজ ঘাসে পা রাখতে যাচ্ছে উজবেকিস্তান, জর্ডান, কেপ ভার্দে ও কুরাসাও। নতুন এই যাত্রায় তারা কতটা আলো ছড়াতে পারে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।