চলতি বছর মাঠে গড়াচ্ছে ‘গ্রেটেস্ট শো অন দ্য আর্থ’ খ্যাত ফুটবল বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে এবারের বিশ্বকাপ। কিন্তু শুরুর আগেই বিতর্কের মুখে পড়েছে বিশ্বকাপ।

সহ-আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের ট্রাম্পের গ্রিনল্যান্ড দখলের ইচ্ছা, কঠোর অভিবাসন নীতি এবং বিভিন্ন দেশের ওপর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কারণে বিশ্বজুড়ে সমালোচনার ঝড় বইছে। এর প্রতিবাদেই অনেকে ২০২৬ বিশ্বকাপ বর্জনের ডাক দিচ্ছেন। সেই আন্দোলনে এবার যোগ দিয়েছেন সাবেক ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার।

সুইজারল্যান্ডের দুর্নীতিবিরোধী আইনজীবী ও ফিফার সাবেক সংস্কার কমিটির প্রধান মার্ক পিয়েথ সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ফুটবল ভক্তদের সতর্ক করে বলেছেন, ‘আমরা যেসব বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছি, সবকিছু বিবেচনায় নিলে ভক্তদের জন্য একটাই পরামর্শ—যুক্তরাষ্ট্র থেকে দূরে থাকুন! টেলিভিশনে দেখলেই ভালো। আর সেখানে পৌঁছালে ভক্তদের ধরে নিতে হবে, কর্মকর্তাদের মনঃপূত না হলে সরাসরি পরের ফ্লাইটেই দেশে ফেরত পাঠানো হতে পারে—যদি তারা ভাগ্যবান হন।’

সেপ ব্লাটার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) মার্ক পিয়েথের এই বক্তব্য শেয়ার করে লিখেছেন, ‘এই বিশ্বকাপ নিয়ে প্রশ্ন তোলায় মার্ক পিয়েথ সঠিক বলেই আমি মনে করি।’ একই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের আয়োজক হওয়ার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন তিনি।

সম্প্রতি ৭৫টি দেশের নাগরিকদের ওপর ভিসা পাওয়ার ক্ষেত্রে কঠোর নিয়ম জারি করেছে ট্রাম্প প্রশাসন। বিশেষ করে আফ্রিকা মহাদেশের সেনেগাল ও আইভরি কোস্টের মতো ফুটবল পাগল দেশগুলোর ওপর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা দেওয়ায় বিপাকে পড়েছেন হাজার হাজার ফুটবল ভক্ত। এ ছাড়া ইরান ও হাইতির নাগরিকদের ওপরও একই ধরনের কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের এমন সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে ইউরোপের দেশগুলোতেও অসন্তোষ বাড়ছে। হামবুর্গার মর্গেনপোস্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জার্মান ফুটবল ফেডারেশনের সহ-সভাপতি গ্যোটলিখ বলেছেন, বিশ্বকাপ বর্জনের বিষয়টি এখন গুরুত্ব দিয়ে ভাবার সময় এসেছে।

জার্মানি ও নেদারল্যান্ডস আগেই ইঙ্গিত দিয়েছে যে ট্রাম্প তাঁর সিদ্ধান্ত না বদলালে তারা বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়াতে পারে।