ব্যাটিংয়ে ভারতের পেস কিংবা স্পিন কোনো বলের সামনেই দাঁড়াতে পারল না দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা। এইডেন মার্কারামের নিঃসঙ্গ লড়াইয়ে কোনোমতে একশ ছাড়ানো পুঁজি পেয়েছিল তারা। কিন্তু সেই পুঁজি নিয়ে লড়াইয়ের জন্য যেমন বোলিং করা দরকার তেমনটা করতে পারেননি বোলাররাও। ফলাফল হিসেবে হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

রোববার (১৪ ডিসেম্বর) প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শেষ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে ১১৭ রান তুলতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাব দিতে নেমে ১৫.৫ ওভারে ৭ উইকেট হাতে রেখে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ভারত। এই জয়ে পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারত।

ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাওয়ার-প্লেতেই জয়ের ভিত তৈরি করে ফেলেন দুই ওপেনার শুবমান গিল ও অভিষেক শর্মা। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে পাওয়ার-প্লেতেই ৬০ রান তুলে ভারত। পাওয়ার-প্লের শেষ ওভারে ১৮ বলে ৩৫ রান করে ফেরেন অভিষেক।

এরপর কিছুটা দেখেশুনে খেলার চেষ্টা করেন গিল। সেই চেষ্টায় ২৮ বলে ২৮ রান করে ১২তম ওভারে বিদায় নেন তিনি। অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবও বেশি সময় টিকতে পারেননি উইকেট। ১১ বলে ১২ রান করে বিদায় নেন তিনি।

সূর্যকুমার বিদায় নিলেও তিন নম্বরে নামা তিলক ভার্মা শিভাম দুবেকে নিয়ে ১৫.৫ ওভারেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।

প্রোটিয়াদের হয়ে একটি করে উইকেট পান লুঙ্গি এনগিডি, মার্কো ইয়ানসেন ও কর্বিন বশ।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ব্যাটিং ব্যর্থতায় পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম দুই ওভারেই দুই ওপেনারকে হারায় প্রোটিয়ারা। শূন্য রানেই ফিরে যান রিজা হেনড্রিকস, এক রান করেন কুইন্টন ডি কক। পাওয়ার-প্লের মধ্যেই ৭ বলে ২ রান করেই ফেরেন ডেওয়াল্ড ব্রেভিস।

পাওয়ার-প্লেতে ২৫ রানে ৩ উইকেট হারানো প্রোটিয়ারা আর পথ খুঁজে পায়নি। নিয়মিত বিরতিতে হারিয়েছে উইকেট। এইডেন মার্করামের সঙ্গে প্রতিরোধ গড়ার শুরুতেই সেটি ভেঙে দেন হার্দিক পান্ডিয়া। সপ্তম ওভারে ট্রিস্টান স্টাবসকে ফিরিয়ে একশ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।

বিশ্বের প্রথম পেস বোলিং অলরাউন্ডার ও পঞ্চম ক্রিকেটার হিসেবে পুরুষদের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অন্তত এক হাজার রান ও ১০০ উইকেটের ডাবল ছুঁলেন পান্ডিয়া।

একাদশ ওভারে কর্বিন বশের বিদায়ে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর হয়ে যায় ৫ উইকেটে ৪৪ রান। ধ্বংসস্তূপের মধ্যে দাঁড়িয়ে একাই লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন মার্করাম। সাত নম্বরে নেমে তাকে কিছুটা সহায়তা করেন ডনোভোনা ফেরেইরা।

ফেরেইরাও বেশি সময় উইকেটে টিকতে পারেননি। ১৫ বলে ২০ রান করেই বিদায় নেন তিনি। একপ্রান্ত আগলে রাখা মার্করাম হাফসেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ফেরেন ১৯তম ওভারে। ৪৬ বলে ৬১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।

এই দুইজনের বাইরে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আর মাত্র একজন ব্যাটার দুই অঙ্ক ছুঁতে পেরেছিলেন। নয় নম্বরে নেমে ১২ বলে ১২ রান করেন আনরিখ নরকিয়া।

ভারতের হয়ে সমান দুটি করে উইকেট শিকার করেন আর্শদ্বীপ সিং, হার্শিত রানা, বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদব। একটি করে উইকেট যায় হার্দিক পান্ডিয়া ও শিভাম দুবের ঝুলিতে।