বাংলাদেশের পূর্বাঞ্চলে বন্যায় ঘরবাড়ি, স্কুল ও গ্রাম প্লাবিত হওয়ায় ২০ লাখেরও বেশি শিশু ঝুঁকিতে রয়েছে বলে সতর্ক করেছে জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ। সব মিলিয়ে বাংলাদেশের পূর্বাঞ্চলে গত ৩৪ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ এই বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন ৫৬ লাখ মানুষ।

নজিরবিহীন মৌসুমি বৃষ্টিপাতের কারণে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের প্রধান নদীগুলোর পানি এলাকাগুলোকে প্লাবিত করে। এতে ৫২ জনেরও বেশি মানুষের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। চট্টগ্রাম ও সিলেট বিভাগে নদীর পানি অস্বাভাবিক হারে বেড়ে ঘরবাড়ি, রাস্তাঘাট ও ক্ষেত পানিতে তলিয়ে গেছে। এর ফলে পাঁচ লাখের বেশি মানুষ আশ্রয়হীন হয়ে পড়েছে।

আটকা পড়া লাখ লাখ শিশু ও পরিবারে খাদ্য ও জরুরি ত্রাণ সরবরাহ করা যাচ্ছে না। সরকারি কর্মী ও স্বেচ্ছাসেবকরা উদ্ধার অভিযান চালালেও কিছু এলাকায় পৌঁছানো কঠিন হয়ে পড়ছে। বর্ষা মৌসুমের আগামী দিনগুলোতে আরও বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

ইউনিসেফ বাংলাদেশের ডেপুটি রিপ্রেজেন্টেটিভ এমা ব্রিগহাম বলেছেন, ‘বাংলাদেশের পূর্বাঞ্চলে ভয়াবহ বন্যা শিশুদের ওপর চরম আবহাওয়াজনিত ঘটনা ও জলবায়ু সংকটের অব্যাহত প্রভাবের কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। বহু শিশু তাদের প্রিয়জনকে হারিয়েছে, তাদের বাড়িঘর, স্কুল ধ্বংস হয়েছে এবং তারা এখন পুরোপুরি নিঃস্ব।’

এমা ব্রিগহাম বলেন, ‘ইউনিসেফ পানি বিশুদ্ধকরণ ট্যাবলেট, ওরাল রিহাইড্রেশন সল্ট এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সরবরাহের ক্ষেত্রে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে। তবে এই শিশুদের কাছে পৌঁছাতে এবং তাদের ভবিষ্যতের ওপর আরও বিধ্বংসী প্রভাব রোধ করতে আরও তহবিলের প্রয়োজন।’

দুর্যোগের শুরু থেকেই ইউনিসেফ মাঠে রয়েছে। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হাসান আরিফের সঙ্গে একটি প্রাথমিক মূল্যায়ন মিশনে যোগদানের করে। ইউনিসেফ তার অংশীদারদের সঙ্গে ১৩ লাখ শিশু ও তিন লাখ ৩৮ হাজারের বেশি মানুষের কাছে ৩৬ লাখ পানি বিশুদ্ধকরণ ট্যাবলেট, পানি সংরক্ষণের জন্য ২৫ হাজার জেরি-ক্যান এবং ২৫ হাজারেরও বেশি ওরাল রিহাইড্রেশন সল্ট স্যাচেট পৌঁছে দিয়েছে। কিন্তু আরও অনেক কিছু দরকার। মানুষ ও শিশুদের জরুরি ভিত্তিতে নগদ অর্থ সহায়তা, বিশুদ্ধ খাবার পানি, হাইজিন কিট, জরুরি ল্যাট্রিন, স্যানিটারি প্যাড, ওরাল রিহাইড্রেশন সল্ট এবং জরুরি জীবন রক্ষাকারী ওষুধ প্রয়োজন। এ ছাড়া অসুস্থ নবজাতক ও শিশুদের চিকিৎসা এবং গর্ভবতী মায়েদের সন্তান প্রসবে সহায়তা করার জন্য প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা দ্রুতই চালু করতে হবে।

সাম্প্রতিক বন্যা বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলে বন্যা এবং মে মাসে ঘূর্ণিঝড় রিমালের কাছাকাছি সময়ে আঘাত হানে। সামষ্টিকভাবে তিনটি দুর্যোগে ৫০ লাখ শিশুসহ সারা বাংলাদেশে এক কোটি ৩০ লাখের বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই তিনটি জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলায় ইউনিসেফের জরুরি ভিত্তিতে শিশুদের পাশাপাশি গর্ভবতী ও স্তন্যদানকারী নারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, জীবন রক্ষাকারী এবং বহু-খাত সংশ্লিষ্ট সহায়তার জন্য ৩৫ দশমিক ৩ মিলিয়ন মার্কিন ডলার প্রয়োজন।

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বাংলাদেশে ঘূর্ণিঝড়, বন্যা এবং অন্যান্য চরম দুর্যোগপূর্ণ ঘটনাগুলোর ফ্রিকোয়েন্সি, তীব্রতা ও অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি বাড়িয়ে তোলে। জলবায়ু সংকট মূলত শিশু অধিকারের সংকট। ইউনিসেফের শিশুদের জলবায়ু ঝুঁকি সূচক অনুযায়ী, জলবায়ু ও পরিবেশগত ঝুঁকিতে সবচেয়ে বেশি বাংলাদেশের শিশুরা।

ইউনিসেফ বাংলাদেশের ডেপুটি রিপ্রেজেন্টেটিভ এমা ব্রিগহাম আরও বলেন, ‘বছরের পর বছর বন্যা, তাপপ্রবাহ ও ঘূর্ণিঝড়ে বাংলাদেশের লাখ লাখ শিশুর জীবন বিপর্যস্ত হচ্ছে। জলবায়ু পরিবর্তন স্পষ্টতই শিশুদের জীবন পরিবর্তন করছে।’

এমা ব্রিগহাম বলেন, ‘শিশুদের জন্য বেশি দেরি হয়ে যাওয়ার আগেই জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব কমাতে জরুরি ও জোরালো ভিত্তিতে পদক্ষেপ নিতে আমরা বিশ্ব নেতাদের প্রতি আহ্বান জানাচ্ছি।’