পাঁচ দিন পেছাল অমর একুশে বইমেলা। আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি থেকে বই মেলা শুরু হবে বলে জানিয়েছেন সংস্কৃতিমন্ত্রী নিতাই রায় চৌধুরী। মেলা চলবে ১৫ মার্চ পর্যন্ত, যা আগে ২০ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়ার কথা ছিল।

বুধবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যায় বাংলা একাডেমির সভাকক্ষে প্রকাশক এবং মেলার আয়োজক বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সংস্কৃতিমন্ত্রীর বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত হয়। বৈঠকে সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়মও উপস্থিত ছিলেন।

বৈঠক শেষে বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষ সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে মেলা শুরু এবং স্টল বরাদ্দের আবেদনের পরিবর্তিত সময়সীমা জানায়। 

এবারের মেলায় স্টল ভাড়া মওকুফ করার সিদ্ধান্তও নেওয়া হয়েছে ওই বৈঠকে।

কয়েকদিন থেকে মেলা আয়োজন নিয়ে জটিলতার মধ্যে বুধবার নতুন সরকারের প্রথম কার্যদিবসে দুই মন্ত্রী এ বিষয়ে বৈঠক করেন প্রকাশক ও বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে।

বৈঠকে প্রকাশকরা তাদের দাবি তুলে ধরলে, সংস্কৃতিমন্ত্রী নিতাই রায় বইমেলায় অংশগ্রহণকারী প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের ভাড়া ‘শতভাগ মওকুফের’ ঘোষণা দেন এবং সবাইকে মেলায় অংশগ্রহণের আহ্বান জানান।

পরে মেলা ২৫ ফেব্রুয়ারি শুরুর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। 

বাংলা একাডেমি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছে, যেসব প্রকাশক আগে স্টল বরাদ্দ নেননি, তারা বৃহস্পতিবার বিকেল ৩টার মধ্যে আবেদন করতে পারবেন। সেই অনুযায়ী ওইদিন সন্ধ্যা ৬টায় লটারির ভিত্তিতে স্টল বরাদ্দ দেওয়া হবে।

আগে যারা আবেদন করেছেন, তাদের নতুন করে আবেদন করা লাগবে না বলেও জানিয়েছে মেলা কর্তৃপক্ষ।

বৈঠকে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মফিদুর রহমান, বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক অধ্যাপক মোহাম্মদ আজমসহ প্রকাশক এবং তাদের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।