বিশ্বকাপ ফুটবলে প্রতিটি ম্যাচ শেষে সেরা পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে দেওয়া হয় প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ পুরস্কার। মাঠে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখানো ফুটবলারের হাতে ওঠে এই সম্মাননা। তবে অনেকের মনেই প্রশ্ন থাকে, এই পুরস্কারের সঙ্গে কি কোনো অর্থমূল্য যুক্ত থাকে?

২০০২ সালে কোরিয়া-জাপান বিশ্বকাপ থেকে শুরু হয় ম্যাচসেরা পুরস্কার দেওয়ার প্রথা। শুরুতে ফিফার নির্ধারিত টেকনিক্যাল স্টাডি গ্রুপ এই পুরস্কারের জন্য খেলোয়াড় নির্বাচন করত। পরে ২০১০ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ থেকে সেই প্রক্রিয়ায় পরিবর্তন আনা হয়। বর্তমানে ফিফার অফিসিয়াল প্ল্যাটফর্মে বিশ্বজুড়ে ভক্তদের লাইভ ভোটের ভিত্তিতেই নির্ধারিত হয় ম্যাচসেরা খেলোয়াড়।

অবাক করার মতো বিষয় হলো, এই সম্মানজনক পুরস্কারের সঙ্গে কোনো ধরনের নগদ অর্থ দেয় না ফিফা। ম্যাচসেরা হওয়া মানে কেবল একটি ট্রফি অর্জন করা, এর বাইরে সরাসরি আর্থিক কোনো পুরস্কার নেই।

শুধু ম্যাচসেরা নয়, বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল, গোল্ডেন বুট কিংবা গোল্ডেন গ্লাভসের মতো মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কারগুলোর ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। এসব ট্রফির সঙ্গে ফিফা কোনো প্রাইজমানি প্রদান করে না।

এর অর্থ এই নয় যে খেলোয়াড়রা আর্থিকভাবে লাভবান হন না। বিশ্বমঞ্চে এমন স্বীকৃতি পাওয়ার পর তাদের বাজারমূল্য উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যায়। ক্লাব ট্রান্সফার, স্পনসরশিপ এবং বিভিন্ন বাণিজ্যিক চুক্তির মাধ্যমে তারা বড় অঙ্কের অর্থ উপার্জনের সুযোগ পান।

অন্যদিকে দলগত সাফল্যের জন্য ফিফা বড় অঙ্কের প্রাইজমানি দিয়ে থাকে। বর্তমান বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য নির্ধারিত রয়েছে প্রায় ৫ কোটি মার্কিন ডলার, যা সংশ্লিষ্ট দেশের ফুটবল ফেডারেশনের তহবিলে জমা হয়।