১৯৯৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে জিনেদিন জিদানের অতিমানবীয় পারফরম্যান্সের সামনে পাত্তাই পায়নি ব্রাজিল। সেদিন বিশ্ব দেখেছিল ফরাসিদের আগ্রাসী রূপ। দুর্দান্ত দুটি হেডে দুই গোল উপহার দিয়েছিলেন জিদান। দুঙ্গা-কাফু-রোনালদোর ব্রাজিলকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে নিজেদের প্রথম শিরোপা ঘরে তুলেছিল ফ্রান্স।

বিশ্ব ফুটবলে নতুন পরাশক্তি হয়ে ওঠা ফ্রান্স পরের বিশ্বকাপেই মুখ থুবড়ে পড়েছিল। ২০০২ জাপান-কোরিয়া বিশ্বকাপে প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়ে দলটি। উদ্বোধনী ম্যাচে ফ্রান্সকে পরাজয়ের গ্লানিতে ডুবিয়েছিল প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলতে নামা পশ্চিম আফ্রিকার দেশ সেনেগাল। যা ফুটবল ইতিহাসে বড় এক অঘটনা। 

সেদিন পাপা বুবা দিয়োপের একমাত্র গোলে জয় পেয়েছিল সেনেগাল। গোলের পর আনন্দে জার্সি খুলে উদযাপন করেছিল পুরো দল। যা ফ্রান্স সমর্থকদের জন্য দুর্বিষহ এক স্মৃতি।

২০০২ সালের পর কেটেছে অনেকটা সময়। এরপর বিশ্বমঞ্চে দুই দল আর মুখোমুখি হয়নি। দীর্ঘ দুই যুগ পর এবার ফের দেখা হতে যাচ্ছে। আজ দিনগত রাত ১টায় নিউইয়র্ক নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে মাঠে নামছে ফ্রান্স ও সেনেগাল। এবার দেখার পালা সেই ২০০২ সালের স্মৃতিই ফিরে আসে নাকি সেই হারের প্রতিশোধ নেয় এমবাপ্পে, দেম্বেলেরা।

দুই দলের সম্ভাব্য একাদশ

ফ্রান্স : মাইক মাইগনান, জুলস কুন্দে, ইব্রাহিমা কোনাতে, উইলিয়াম স্যালিবা, থিও হার্নান্দেজ, অরেলিয়েন চুয়ামেনি, এদ্রিয়েন রাবিও, ওরেলিয়েন জাইরে এমেরি, কিলিয়ান এমবাপ্পে, মার্কাস থুরাম, উসমান ডেম্বেলে।

সেনেগাল : এদোয়ার্ড মেন্ডি, কালিদু কুলিবালি, আব্দুলায়ে সেক, ইসমাইল জাকবস, মুসা নিয়াকাতে, ইদ্রিসা গেয়, পাপ মাতার সার, লামিন কামারা, সাদিও মানে, ইলিমান এনদিয়ায়ে ও নিকোলাস জ্যাকসন।