ফুটবল বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সরাসরি অংশ না নিলেও এ দেশের দর্শকদের উন্মাদনা পুরো বিশ্ব জানে। বিশেষ করে গত আসরে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলকে ঘিরে বাংলাদেশের সমর্থকদের আবেগ দেখে মুগ্ধ হয়েছিল ফুটবল বিশ্ব। এবার সেই আবেগের ভাগিদার হতে চাইছে নরওয়ে। ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের দলটির পাশে দাঁড়াতে বাংলাদেশি ভক্তদের প্রতি বিশেষ আহ্বান জানিয়েছে ঢাকায় অবস্থিত রয়্যাল নরওয়েজিয়ান অ্যাম্বাসি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় দূতাবাস জানিয়েছে, কেন বিশ্বকাপে বাংলাদেশি ভক্তদের নরওয়েকে সমর্থন করা উচিত। দীর্ঘ ২৮ বছরের অপেক্ষার পর ফুটবলের এই মহা আসরে ফিরেছে নরওয়ে। তাই এবার আন্ডারডগ দল হিসেবে তাদের সমর্থন দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে তারা।

নরওয়ে ও বাংলাদেশের মধ্যে বেশ কিছু অবাক করা মিল তুলে ধরেছে দূতাবাস। তারা জানিয়েছে, ‘আমাদের দুই দেশের মধ্যে কেবল ফুটবলই নয়, অনেক গভীর মিল রয়েছে। নরওয়ে বাংলাদেশের স্বাধীনতার শুরুর দিকেই স্বীকৃতি দেওয়া দেশগুলোর একটি। এছাড়া জলবায়ু পরিবর্তন, শান্তি ও উন্নয়নের মতো বৈশ্বিক বিষয়ে আমরা দীর্ঘ দিন ধরে একসঙ্গে কাজ করছি। আমাদের বন্ধুত্ব ইতিহাস ও পারস্পরিক শ্রদ্ধার ওপর দাঁড়িয়ে।’

ভৌগোলিক ও সাংস্কৃতিক মিলের কথা বলতে গিয়ে দূতাবাস উল্লেখ করে, ‘আমরা উভয়ই নদী ও সমুদ্রবেষ্টিত দেশ এবং মাছের প্রতি আমাদের ভালোবাসা অকৃত্রিম। আমরা ফেয়ার প্লে বা স্বচ্ছতায় বিশ্বাসী। দেশ হিসেবে আমরা ছোট হলেও বৈশ্বিক মঞ্চে বড় স্বপ্ন দেখতে পছন্দ করি।’

আর ফুটবলপ্রেমীদের বাড়তি আগ্রহের জায়গা হিসেবে নরওয়ের তারকা ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ডের নাম সামনে এনেছে দূতাবাস। তারা লিখেছে, ‘যারা এখনও নরওয়েকে সমর্থন দেওয়ার ব্যাপারে নিশ্চিত নন, তাদের জন্য সুখবর—বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা আর্লিং হালান্ড কিন্তু আমাদের দলেই খেলছেন।’

বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘আই’-তে নরওয়ের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী ফ্রান্স, সেনেগাল ও ইরাক। ১৬ জুন ইরাকের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে হালান্ডরা।