ছোট পুঁজি নিয়েও লড়াইটা ভালোই জমিয়ে তুলেছিল সিলেট স্ট্রাইকার্স। ১২১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে এক পর্যায়ে ৩৯ রানে ছয় উইকেট হারায় রংপুর রাইডার্স। এমন পরিস্থিতিতে এই ম্যাচে রংপুরের জয় অসম্ভব মনে হচ্ছিল। তবে, অভিজ্ঞ বাবর আজম ও আজমতউল্লাহ ওমরজাই সেই অসম্ভবকেই সম্ভব করলেন। সিলেটকে হারিয়ে আসরে নিজেদের প্রথম জয় তুলে নিল রংপুর।

আজ মঙ্গলবার (২৩ জানুয়ারি) মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে আট উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ১২০ রান তোলে সিলেট। জবাবে ১৮.২ ওভারে ছয় উইকেট হারিয়ে ১২৫ রান তোলে রংপুর। ব্যাট হাতে রংপুরের হয়ে সর্বোচ্চ ৫৬ রান করেন বাবর।

১২১ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে ভালো শুরু করতে পারেনি ওপেনার রনি তালুকদার। দলীয় ১২ রানের মাথায় তার বিদায়ে প্রথম ধাক্কা খায় রংপুর। সাত বল খেলে ছয় রান করেন রনি। তার বিদায়ের পর ব্রেন্ডনও দ্রুতই ফেরেন সাজঘরে। দলীয় ২৪ রানের মাথায় ডাক মেরে বিদায় নেন এই ব্যাটার।

শুরুতে দুই উইকেট হারানোর চাপ সামাল দিতে পারেনি রংপুর। মাত্র ১৫ রানের ব্যবধানে আরও চার উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে দলটি। তবে, এক প্রান্ত আগলে আজমতউল্লাহ ওমরজাইকে নিয়ে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন বাবর আজম। এই জুটিতে আসে ৬৮ বলে ৮৬ রান।

এর আগে, ব্যাটিংয়ে নেমে দুই ওপেনার নাজমুল হোসেন শান্ত ও মোহাম্মদ মিথুন জুটি গড়তে পারেননি। দলীয় ১৩ রানের মাথায় মেহেদী হাসানের বলে কিছুটা এগিয়ে এসে খেলতে গিয়ে রান আউট হন মিথুন। তিন বল খেলেও পাঁচ রানের বেশি করতে পারেনি ডানহাতি এই ব্যাটার। তার বিদায়ের পর অনেকটা অবাক করেই ওয়ান ডাউনে ব্যাটিংয়ে নামেন সিলেট অধিনায়ক মাশরাফী।

মাশরাফীকে ওপরে ব্যাটিং করিয়েও খুব একটা লাভ হয়নি। দলীয় ২৪ রানের মাথায় রানআউট হয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। সাত বলে মাশরাফীর ব্যাট থেকে আসে ৬ রান। মাশরাফীর বিদায়ের পর মারকুটে ব্যাটার ইয়াসির রাব্বিও ক্রিজে থিতু হতে পারেননি।

দলীয় ৩৩ রানের ইয়াসিরের বিদায়ে তৃতীয় উইকেট হারায় সিলেট। ছয় বলে ৯ রান করেন এই ডানহাতি ব্যাটার। ইয়াসিরের বিদায়ের ৩ রানের মাথায় ফেরেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার জাকির হাসান। চার বলে মাত্র ১ রান আসে তার ব্যাট থেকে। জাকিরের বিদায়ের পর দ্রুতই আরও এক উইকেট হারায় সিলেট।

দলীয় ৩৯ রানে পাঁচ ব্যাটারকে হারিয়ে সিলেটের বড় স্কোরের আশা কার্যত শেষ হয়ে যায়। পরবর্তীতে বেন কার্টিং ও বেনি হাওয়েলের ব্যাটে ম্যাচে ফেরে সিলেট। এই জুটিতে যোগ হয় ৬৮ রান। দলীয় ১০৭ রানের মাথায় রিপন মন্ডলের বলে রনি তালুকদারের হাতে ধরা পড়েন কাটিং। আউটের আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৩১ বলে ৩১ রান।

বেনি হাওয়েলের দৃঢ়তায় শেষমেশ ১২০ রানে থামে সিলেট। রংপুরের হয়ে বল হাতে সর্বোচ্চ দুটি করে উইকেট নেন রিপন মন্ডল ও মেহেদী হাসান।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

সিলেট স্ট্রাইকার্স : ২০ ওভারে ১২০/৮ (শান্ত ১৪, মিথুন ৫, মাশরাফী ৬, ইয়াসির ৯, জাকির ১, বেনি ৪৩, কাটিং ৩১, তানজিম ২, দুশান ১, রিচার্ড ১; ওমরযাই ২-০-১০-০, মেহেদী ৪-০-১৮-২, হাসান ৩-০-২৬-০, নবী ৪-০-১৭-১, হাসান ৪-১-২৯-১, মন্ডল ৩-০-১৯-২)

রংপুর রাইডার্স : ১৮.২ ওভারে ১২৫/৬ (রনি ৬, বাবর ৫৬, ব্রেন্ডন ০, নুরুল ৮, শামীম ২, নবী ০, মেহেদী ০, ওমরজাই ৪৭; রিচার্ড ৩.২-০-২৮-১, তানজিম ৪-০-৩৬-১, নাজমুল ৪-০-১৮-১, দুশান ৪-০-২০-৩, হাওয়েল ৩-০-২২-০)