সৌদি আরবে পবিত্র হজ ও ওমরাহ পালনে আসা ধর্মপ্রাণ মুসল্লিদের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় মক্কা ও মদিনায় হোটেল ভাড়া অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে। সাধারণত ডিসেম্বরে উপসাগরীয় দেশগুলোতে ছুটি শুরু হওয়ায় ওমরাহ পালনকারীর সংখ্যা বাড়ে, তবে এবার হোটেল ভাড়া নভেম্বরের তুলনায় ৪০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

ভাড়া বৃদ্ধির কারণ ও বুকিং চাপ

মক্কায় হোটেল খাত সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা বলছেন, ডিসেম্বরের শুরু থেকে হারামাইন শরিফাইনের (মক্কা ও মদিনা) কেন্দ্রীয় এলাকার হোটেলের ভাড়া ৪০ শতাংশ বেড়েছে, যার প্রধান কারণ উপসাগরীয় পরিবারগুলোর অগ্রিম বুকিং।

হোটেল ব্যবসায়ীরা জানান, কাতার, বাহরাইন এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে জাতীয় দিবস এবং স্কুল ছুটি ডিসেম্বরের মাঝামাঝিতে শুরু হবে। এই দেশগুলোসহ সেখানে বসবাসকারী শতশত প্রবাসী ওমরাহ পালনের উদ্দেশ্যে হোটেলগুলোতে অগ্রিম বুকিং করেছেন।

উপসাগরীয় দেশগুলোতে ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহের ছুটির সময়সূচি প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে পবিত্র দুই শহরের কেন্দ্রীয় এলাকার ১০০ শতাংশ হোটেল বুকিং হয়ে গেছে।

মক্কা ও মদিনা কেন্দ্রীয় এলাকার বাইরের হোটেলগুলোর দামও বেড়েছে, তবে নভেম্বর মাসের তুলনায় বৃদ্ধির অনুপাত ১৫ থেকে ২০ শতাংশ।

ওমরাহ পালনকারী ও হজ এজেন্সিগুলোর অভিযোগ

মক্কা ও মদিনায় অবস্থানরত বেশ কয়েকজন হজ এজেন্সির মালিক জানান, এই অস্বাভাবিক ভাড়া বৃদ্ধিতে ওমরাহ পালনকারীরা চরম বিপাকে পড়েছেন।

এক মাস আগে মদিনার মারকাজিয়া এলাকায় ৩০০ রিয়ালে যে হোটেল বুকিং করা হয়েছিল, এখন সেখানে ৬০০ রিয়াল দাবি করা হচ্ছে অথবা বুকিং বাতিল করা হচ্ছে। হোটেলগুলোতে রুম থাকা সত্ত্বেও অনেক সময় বুকিং দেওয়া হচ্ছে না।

পবিত্র নগরী মক্কার পরিস্থিতি আরও কঠিন। মিসফালাহ এলাকায় প্রচুর হোটেল ভেঙে ফেলা হয়েছে, যার ফলে হারাম শরিফের কাছের হোটেলের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, হোটেল ভাড়া বৃদ্ধি এই মাসের মাঝামাঝি পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে। এরপর এটি ধীরে ধীরে হ্রাস পেলেও, ওমরাহ মৌসুমে বিপুল সংখ্যক হজযাত্রীর আগমনের কারণে আবারও ভাড়া বৃদ্ধি পাবে।