খাদ্যমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে নারী ও শিশুসহ সমাজের ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর খাদ্যনিরাপত্তা ক্রমেই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ছে।

আজ মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) দুপুরে সচিবালয়ে খাদ্যমন্ত্রীর সঙ্গে এফএওর বাংলাদেশ প্রতিনিধি মি. জিয়াওকুন শি এবং সহকারী প্রতিনিধি (প্রোগ্রাম) মি. ইমানুন নবী খান সাক্ষাৎ করেন। এসময় খাদ্যমন্ত্রী একথা বলেন।

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে ঝুঁকিতে থাকা নারী ও শিশুসহ প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর পুষ্টি সুরক্ষা এবং দেশের সার্বিক খাদ্যনিরাপত্তা নিশ্চিত করতে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থাকে (এফএও)-বাংলাদেশের সঙ্গে একযোগে কাজ করার আহ্বান জানান আফরোজা খানম রিতা।

খাদ্যমন্ত্রী এফএওর কারিগরি ও প্রযুক্তিগত সহায়তা, গবেষণা এবং অভিজ্ঞতা বিনিময়ের মাধ্যমে বাংলাদেশের খাদ্যনিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।

এ সময় তারা বাংলাদেশের খাদ্যনিরাপত্তা, নারী ও শিশুর পুষ্টি সুরক্ষা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলায় পারস্পরিক সহযোগিতার বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা করেন।

সাক্ষাৎকালে এফএওর প্রতিনিধিদল বাংলাদেশে সংস্থাটির চলমান বিভিন্ন কার্যক্রম সম্পর্কে খাদ্যমন্ত্রীকে অবহিত করেন। এ সময় খাদ্যমন্ত্রী দেশের খাদ্যনিরাপত্তা ও নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিতকরণে এফএওর সম্ভাব্য সহযোগিতা, বিশেষ করে কারিগরি সহায়তা ও প্রযুক্তিগত জ্ঞান বিনিময়ের বিষয়ে বিস্তারিত জানতে চান।

খাদ্যমন্ত্রী বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে নারী ও শিশুসহ সমাজের ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর খাদ্যনিরাপত্তা ক্রমেই চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ছে। এসব জনগোষ্ঠীর পুষ্টি ও খাদ্যনিরাপত্তা সুরক্ষায় বাংলাদেশে এফএওর চলমান কোনো কর্মসূচি রয়েছে কি না এবং ভবিষ্যতে এ বিষয়ে কী ধরনের উদ্যোগ নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে, তা জানতে চান তিনি। এক্ষেত্রে নারী ও শিশুকেন্দ্রিক বিশেষ কর্মসূচি গ্রহণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন মন্ত্রী।

খাদ্যমন্ত্রী আরও বলেন, জলবায়ুগত প্রতিকূলতার কারণে দেশের খাদ্যশস্য দীর্ঘদিন গুণগত মান বজায় রেখে সংরক্ষণ করা কঠিন হয়ে পড়ছে। বিশেষ করে ছয় মাসের বেশি খাদ্যশস্য সংরক্ষণের ক্ষেত্রে নষ্ট হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে। এ সমস্যা মোকাবিলায় আধুনিক সংরক্ষণ প্রযুক্তি, দীর্ঘমেয়াদি খাদ্যশস্য মজুদের উপযোগী পদ্ধতি এবং আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা ও কারিগরি জ্ঞান বাংলাদেশের সঙ্গে বিনিময়ের জন্য এফএওর প্রতি অনুরোধ জানান।

দেশের আয়তনের তুলনায় জনসংখ্যা বেশি উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার চাহিদা পূরণে নিরাপদ ও পুষ্টিকর খাদ্যের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এ ক্ষেত্রে এফএও কী ধরনের কারিগরি ও গবেষণাভিত্তিক সহযোগিতা দিতে পারে, সে বিষয়ে আলোচনা করেন তিনি।