ফিফা ২০২৬ বিশ্বকাপের 'এইচ' গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে গোলশূন্যভাবেই প্রথমার্ধ শেষ করেছে কেপ ভার্দে ও সৌদি আরব। যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুই দলই কয়েকটি আক্রমণ গড়লেও শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পায়নি কেউ।

নকআউট পর্বে ওঠার লড়াইয়ে থাকা দুই দলই শুরু থেকেই সতর্ক ফুটবল খেলেছে। কেপ ভার্দে বলের দখলে কিছুটা এগিয়ে থেকে আক্রমণ সাজানোর চেষ্টা করলেও সৌদি আরবের রক্ষণ তা সামলে দেয়। অন্যদিকে, দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণে ভরসা রাখে সৌদি।

প্রথমার্ধে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি করে কেপ ভার্দেই। তবে সৌদি গোলরক্ষক নাওয়াফ আল-আকিদি আত্মবিশ্বাসী গোলকিপিংয়ে দলকে গোল হজম থেকে বাঁচিয়ে রাখেন। অন্যদিকে, সৌদি আরবও কয়েকবার কেপ ভার্দের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করলেও শেষ পাস ও ফিনিশিংয়ের অভাবে এগিয়ে যেতে পারেনি।

মাঝমাঠের লড়াইয়ে দুই দলই ছিল সমানতালে। কেপ ভার্দের কেভিন পিনা ও জামিরো মন্টেইরো মাঝমাঠ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেন। সৌদির হয়ে সালেম আল-দাওসারি ও ফিরাস আল-ব্রিকান আক্রমণে সক্রিয় থাকলেও কাঙ্ক্ষিত গোল এনে দিতে পারেননি।