রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে ছিল বাংলাদেশ ‘এ’ দল। প্রথম দুটো ম্যাচে হংকং ও আফগানিস্তানকে বড় ব্যবধানে হারানোর ফলে চাপ ছিল না গ্রুপের শেষ ম্যাচে। তবে শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরেছে বাংলাদেশে। হারলেও গ্রুপ সেরা হয়েই সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকে পেয়েছে আকবর আলীর দল।

দোহার ওয়েস্ট এন্ড পার্ক ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল (১৯ নভেম্বর)  শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের বিপক্ষে ম্যাচটি ৬ রানে হেরে গ্রুপ পর্বের যাত্রা শেষ করে বাংলাদেশ ‘এ’ দল। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০ ওভারে তোলে ১৫৯ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৬ উইকেটে ১৫৩ রানেই থেমে যায় বাংলাদেশ।

এই ম্যাচে লঙ্কানদের হয়ে সাহান আরিচিগে সর্বোচ্চ ৪৯ বলে ৬৯ রানের ইনিংস খেলেন। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ বলে ২৩ রান আসে অধিনায়ক দুনিথ ওয়েলালাগের ব্যাট থেকে। বাংলাদেশের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন রিপন মন্ডল ও আবু হায়দার।

১৬০ রানের লক্ষ্য তাড়ায় দারুণ শুরু করেন ওপেনার হাবিবুর রহমান সোহান। ৩ ছক্কা ও ১ চারে ১৪ বলে ২৭ রান করেন তিনি। জিসান আলমও ভালো শুরু করলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি, ১৬ বলে করেছেন ১৭ রান। এরপর কিছুটা স্থিতি এনে দেন জাওয়াদ আবরার (২৬) ও আকবর আলি (২৫)।

শেষ ওভারে বাংলাদেশের দরকার ছিল ১৮ রান। ইয়াসির আলীর সিঙ্গেলের পরে এসএম মেহরব ছক্কা মেরে আশার আলো জ্বালালেও পরের চার বলে এসছে ৪ রান। শেষ বলে ইয়াসির এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরলে বাংলাদেশের ইনিংস থামে ৬ উইকেটে ১৫৩ রানে।

শেষ ম্যাচে হারলেও নেট রানরেটে এগিয়ে থেকে গ্রুপের সেরা হিসেবেই সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। গ্রুপ ‘এ’-তে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান সমান দুটি করে ম্যাচ জিতলেও নেট রানরেটে পিছিয়ে থেকে আফগানিস্তান বিদায় নেয়। গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে শ্রীলঙ্কাও পৌঁছায় সেমিফাইনালে। 

অন্যদিকে গ্রুপ ‘বি’ থেকে অপরাজিত পাকিস্তান ‘এ’ ও দ্বিতীয় স্থানে থাকা ভারত ‘এ’ সেমি নিশ্চিত করে। আগামীকাল শুক্রবার প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত। একই দিনে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কার প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।