বিশ্বের প্রধান প্রধান নগরীগুলোর বায়ুদূষণের লাইভ সূচকে আজ মধ্যম সারিতে অবস্থান করছে ঢাকা। সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বায়ু মান পর্যবেক্ষণকারী প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান ‘আইকিউএয়ারের’ বিশ্বজুড়ে বায়ুর মান পর্যবেক্ষণকারী রিয়েল-টাইম ডেটা থেকে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। 

আজ শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) সকাল ৮টা থেকে ৯টায় প্রকাশিত আইকিউএয়ারের লাইভ র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী, দূষিত বাতাসের শহরের তালিকায় ১২তম অবস্থানে রয়েছে ঢাকা, যেখানে শহরের বায়ু মান সূচক বা একিউআই স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ১৪৪।

আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী, এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বা একিউআই স্কোরকে মূলত ছয়টি ধাপে ভাগ করে বায়ুর মান নির্ধারণ করা হয়। সূচকে স্কোর শূন্য থেকে ৫০-এর মধ্যে থাকলে সেই বাতাসকে ‘ভালো’ বা পরিচ্ছন্ন বলে গণ্য করা হয়। স্কোর ৫১ থেকে ১০০ হলে বাতাসকে ‘মাঝারি’ বা সহনীয় হিসেবে ধরা হয়, যদিও কোনো কোনো বায়ুদূষকের ক্ষেত্রে এটি সামান্য ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। যখন কোনো শহরের স্কোর ১০১ থেকে ১৫০-এর মধ্যে পৌঁছায়, তখন সেই বাতাস ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে চিহ্নিত হয়, যার মধ্যে শিশু, প্রবীণ ও শ্বাসকষ্টে ভোগা রোগীরা অন্তর্ভুক্ত। ঢাকার আজকের ১৪৪ স্কোর এই ধাপের অধীনেই পড়েছে।

সূচকের ওপরের দিকের ধাপগুলোতে দূষণের মাত্রা আরও মারাত্মক হয়ে ওঠে। একিউআই স্কোর ১৫১ থেকে ২০০-এর মধ্যে থাকলে সেটিকে সাধারণভাবে সবার জন্য ‘অস্বাস্থ্যকর’ বলে বিবেচনা করা হয়। স্কোর ২০১ থেকে ৩০০-এর ঘরে পৌঁছালে বায়ুর মান ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে চিহ্নিত হয়, যা নগরবাসীর স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর হুমকি তৈরি করে। আর যদি কোনো শহরের একিউআই স্কোর ৩০১ বা তার বেশি হয়, তবে সেটি ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ বা বিপজ্জনক পর্যায় হিসেবে বিবেচিত হয়, যেখানে সর্বসাধারণের জন্য জরুরি স্বাস্থ্য সতর্কতা জারি করার নিয়ম রয়েছে।

আজকের বৈশ্বিক তালিকায় বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত বায়ুর শহর হিসেবে শীর্ষে অবস্থান করছে পাকিস্তানের লাহোর, যার একিউআই স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ২৮৮, যা ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ ক্যাটাগরিতে পড়ে। তালিকার দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ভারতের রাজধানী দিল্লি, যার স্কোর ২৪৩ এবং তৃতীয় স্থানে থাকা সেনেগালের ডাকার শহরের স্কোর ১৯৪।

পরিবেশ বিশেষজ্ঞদের মতে, ঋতু পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ঢাকার বায়ুতে ক্ষতিকর কণার উপস্থিতি প্রায়ই ওঠানামা করে। বর্তমান পরিস্থিতিতে সংবেদনশীল ও ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তি ছাড়াও সাধারণ মানুষকে বাইরে বের হওয়ার সময় মাস্ক ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছেন স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।