ভূমিমন্ত্রী মিজানুর রহমান মিনু বলেছেন, বাংলাদেশে বর্তমানে যে খাল খনন কর্মসূচি শুরু হয়েছে তা শহীদ জিয়ার দেখানো পথ। আমরা নিজেদের মাটি নিজেরা খুঁড়ে পানি আনবো এবং সেই মাটিতে চাষ করে দেশকে খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ করব।

আজ সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুরে রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার দমদমা খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধনের সময় প্রধান অতিথির বক্তব্যে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।

মিজানুর রহমান মিনু বলেন, বাহাত্তর থেকে পঁচাত্তর পর্যন্ত বাংলাদেশে চরম দুর্ভিক্ষ ছিল। তখন লোকসংখ্যা মাত্র সাত কোটি থাকা সত্ত্বেও মানুষ ছিল নিঃস্ব ও কঙ্কালসার। শহীদ জিয়া ক্ষমতায় এসে জনগণকে উদ্বুদ্ধ করেছিলেন। দেশব্যাপী খাল খননের মাধ্যমে তিনি এক ফসলি জমিকে তিন ফসলি জমিতে রূপান্তর করে সাতাত্তর-আটাত্তর সালেই বাংলাদেশকে প্রায় খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ করেছিলেন। এ সময় মন্ত্রী তার ছাত্রজীবনে রাজশাহীতে জিয়াউর রহমানের খাল কাটতে আসার স্মৃতি স্মরণ করে বলেন, ওই কর্মসূচি তখন এ এলাকায় ব্যাপক ইতিবাচক পরিবর্তন এনেছিল।

খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধনের সময় রাজশাহীর জেলা প্রশাসক আফিয়া আখতার, পুলিশ সুপার মোহাম্মদ নাঈমুল হাছানসহ সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তা ও স্থানীয় জনগণ উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে দুপুর ১২টায় নওগাঁর নিয়ামতপুর উপজেলায় বিল লতা খালের বেলগাপুর থেকে জুলুপাড়া পর্যন্ত ১ হাজার ২০০ মিটার খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করেন ভূমিমন্ত্রী মিজানুর রহমান মিনু।

এ সময় নওগাঁ-১ আসনের সংসদ সদস্য মোস্তাফিজুর রহমান, নওগাঁ-৩ আসনের সংসদ সদস্য ফজলে হুদা বাবুল, নওগাঁ-৪ আসনের সংসদ সদস্য ইকরামুল বারি টিপু, নওগাঁ-৫ আসনের সংসদ সদস্য জাহিদুল ইসলাম ধলু এবং জেলা প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।