দীর্ঘ ১৭ বছর পর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তনকে ঘিরে রাজধানীর বিমানবন্দর ও আশপাশের এলাকায় নেতাকর্মীদের উৎসবমুখর উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। আজ বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) সকাল ৭টা থেকেই নেতাকর্মীরা বিমানবন্দর এলাকায় জড়ো হতে শুরু করেন। প্রিয় নেতাকে বরণ করে নিতে তাঁদের কণ্ঠে শোনা যাচ্ছে ‘মা মাটি ডাকছে, তারেক রহমান আসছে’ এবং ‘তারেক রহমান বীরের বেশে, আসছে ফিরে বাংলাদেশে’র মতো নানা আবেগঘন স্লোগান।

সরেজমিনে দেখা যায়, বিমানবন্দরের দুই পাশের পুরো সড়কজুড়ে ব্যাপক নিরাপত্তার ব্যবস্থা করা হয়েছে। মোতায়েন করা হয়েছে সেনাবাহিনীর সদস্যসহ বিপুলসংখ্যক পুলিশ ও র‍্যাব। পোশাকে এবং সাদা পোশাকে দায়িত্ব পালন করছেন বিভিন্ন গোয়েন্দা সংস্থার সদস্যরা। ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণে কাজ করছেন ট্রাফিক পুলিশের সদস্যরা। বিশৃঙ্খলা এড়াতে বিএনপি নেতাকর্মীরাও হ্যান্ড মাইক হাতে নিয়ে দলীয় কর্মীদের সুশৃঙ্খলভাবে অবস্থানের আহ্বান জানাচ্ছেন।

বিমানবন্দর হয়ে হেঁটে কিংবা পরিবহণে চড়ে হাজার হাজার নেতাকর্মী দলটির মূল সমাবেশস্থল ৩০০ ফিটের দিকে অগ্রসর হচ্ছেন। নরসিংদী থেকে আসা আব্দুল মুনছুর বলেন, ‘ভোরে এসেছি। বিমানবন্দরে কিছুক্ষণ থেকে এখন ৩০০ ফিটের দিকে যাচ্ছি। লিডার আসছেন, খুব ভালো লাগছে।’ যশোর থেকে আসা আবিদ রহমান ও বরিশাল থেকে আসা আসাদ আলীও একই ধরণের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তাঁরা জানান, দীর্ঘ যানজট আর ভিড় ঠেলে আসলেও নেতার আগমনের খুশিতে সব কষ্ট ভুলে গেছেন।

এদিকে, রাজধানীর কারওয়ান বাজার থেকে বিমানবন্দরের দিকে যাওয়ার পথে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক থাকলেও বিমানবন্দর থেকে বনানীমুখী সড়কে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা রাস্তার দুই পাশে অবস্থান নিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করছেন। সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিমানবন্দর এলাকায় মানুষের ভিড় আরও বাড়ছে।