পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক বলেছেন, মহানন্দা নদীর দুই পাশ দখলমুক্ত করতে গেলে দখলদাররা আদালতের আশ্রয় নেন। এ জন্য জনমত সৃষ্টি করে সবার সহযোগিতা চেয়েছেন তিনি।

আজ সোমবার দুপুরে মহানন্দা নদীর বারঘরিয়া এলাকায় ১৪০ কোটি টাকা ব্যয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) রাবার ড্যাম প্রকল্প এলাকা পরিদর্শনে এসে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন প্রতিমন্ত্রী।  

জাহিদ ফারুক বলেন, ‘কিছু অসাধু ব্যবসায়ী নিজেদের স্বার্থের জন্য নদীর দুপাশে সরকারি জমি, সেই জমিগুলো দখল করে নিজেদের আরাম-আয়েশের জন্য তারা বাড়িঘর বানায়। পরবর্তীকালে যখন এখানে দখলমুক্ত করতে যাওয়া হয় তখন তারা কোর্টের আশ্রয় নেয়। আপনারা শুনেছেন, আপনারা দেখেছেন, হাইকোর্ট একটা রায় দিয়েছেন, যেখানে বলা হয়েছে নদীর দুই পাশকে দখলমুক্ত রাখতে হবে। আমরা চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি। এরা খুব শক্তিশালী। বিভিন্নভাবে তারা চেষ্টা করে আমাদের প্রভাবিত করার জন্য। আপনাদের সহযোগিতা দরকার। যে এলাকায় দখল করে যারা আছে, তাদের দখলমুক্ত করার দায়িত্ব, সেই এলাকার জনগণের দায়িত্ব। আপনারা যদি শুধু প্রশাসনের দিকে তাকিয়ে থাকেন তাহলে হবে না। জনমত সৃষ্টি করতে হবে। যারা দখলদার, যারা নদী পার দখল করে আছে তাদেরকে দখলমুক্ত করার জন্য জনগণেই অনেক। আপনাদের শক্তি সবচেয়ে বড় শক্তি।

সুতরাং আপনারা যদি জনমত সৃষ্টি করতে পারেন আপনাদের সহযোগিতায় এবং মিডিয়ার সহযোগিতায় আমাদের এই নদীর দুই পাড় দখলমুক্ত করা খুবই সহজ হয়ে যাবে।’

এ সময় জানানো হয়, দেশের বেশিরভাগ নদী শুষ্ক মৌসুমে শুকিয়ে যায়। রাবার ড্যাম নির্মাণ করা হলে নদী তীরবর্তী মানুষ সারা বছর পানি পাবে। সে বিবেচনায় রাবার ড্যাম প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে। প্রকল্পটির দরপত্র বর্তমানে মন্ত্রণালয়ে অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।

প্রকল্প এলাকা পরিদর্শনকালে প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় সংসদ সদস্য ফেরদৌসী ইসলাম জেসিসহ পানি উন্নয়ন বোর্ডের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তাসহ আওয়ামী লীগ নেতারা।